研究植物病害群体发病规律、预测方法和防治理论的科学，是植物病理学的一个分支，又称植物流行病学(plant epidemiology，epiphytology)。以侵染性病害为主要研究对象。它通过观察、试验、模拟、定性、定量、分析、综合，掌握环境影响下寄主—病原物群体水平上相互作用形成的时空动态规律，用于植物病害的预测和综合治理。人们关注植物病害的为害，是由于看到群体发病成灾的严重后果。一种病害的研究多从群体发病观察着手，植物病害的防治以保护植物群体为最终目的。研究过程中首先对个体作症状观察和病原鉴定，研究病害的侵染过程、侵染循环和环境条件的影响，逐步探查到组织、细胞、 ......