茶花(Camellia spp.)系山茶属一类可供观赏的常绿花木，原产中国。古代茶花又称山茶、滇茶、蜀茶、照殿红、曼陀罗等;常指的种则包括山茶、云南茶花、南山茶、茶梅和金花茶。中国为山茶属植物的分布中心和起源中心。

《魏王花木志》提到山茶似海石榴，出桂州，蜀地亦有。山茶的引种栽培最早见于《平泉山居记》，唐朝宰相李德裕于839年，将产自广州的山茶引种于洛阳。宋代引种茶花十分活跃，北宋陶弼《山茶》诗首先提到茶花的品种有“玉茗”、“都胜”等，其中“海红”，后人认为即是茶梅。南宋范成大《桂海虞衡志》最早对南山茶作了描述。宋代还发现了金花茶。

明代为茶花栽培的全盛时 ......