蚕豆(Vicia faba L.)亦称佛豆，有时也同豌豆一起称胡豆。是中国古代重要的豆类作物之一。《齐民要术》引《本草经》说张骞使外国，得胡豆。李时珍《本草纲目》认为张骞带回的胡豆是蚕豆。并说蜀人呼蚕豆“为胡豆，而绿豆不复名胡豆矣”。按照李时珍的说法，蚕豆自汉代便已传入中国了。曾有报道说浙江吴兴钱山漾出土过新石器时代的蚕豆，但许多学者对此提出了疑问，关于新石器时期已有蚕豆的说法，仍难以置信。

蚕豆最早的明确记载是北宋的《益部方物略记》和《图经本草》，前者所载四川物产“佛豆”中说：“豆粒甚大而坚，农夫不甚种，唯圃中莳以为利”，后者比较详细地描述了蚕豆 ......