双子叶植物，隶属无患子目(Sapindales)。约150属，2 000种，分布热带亚热带，温带很少。中国25属，53种，分布西南部至东南部，北部很少。

乔木，灌木，有时为木质或草质藤本，且具卷须。复叶，少单叶，互生，常无托叶，小叶柄常较粗，表皮常具散生粘液细胞。气孔器无规则型，少平列型。花小，单性，少杂性或两性，单生，多为聚伞花序或聚伞式圆锥花序。萼片4或5枚，有时下部合生。花瓣4或5枚，稀多于5枚或仅3枚，常有爪，有时无花瓣。蜜腺盘环形，肉质。雄蕊4～10枚，常8枚，稀更多。花药纵裂。花粉二细胞型，通常具3孔沟或合孔沟，稀为2孔沟或3～4孔沟。子房上位，2，3，6心皮，常3室，少1 ......