脚长、跗蹠一部分裸出、能跑善飞的中小型涉水鸟类。嘴形变化较大，鸻科鸟类嘴短而直、嘴端具隆起，尖端稍坚硬。鹬科鸟类嘴长直，有时向上或向下弯曲，大多具柔软革质，嘴先端稍膨大而且灵敏，鼻孔沟长，超过上嘴之半，颈亦长、翅长尖、初级飞羽8枚、三级飞羽特长、第5枚次级飞羽缺如，尾短圆，尾羽12枚; 脚长，跗蹠一部分裸出，四趾中以中趾最长，后趾高于前三趾，后趾不发达，脚具蹼或半 或基部具有膜。雉鸻科鸟类四趾长大，并具长而坚硬的爪，大趾特长。

栖息于水边、沼泽地、湖泊、海岸线等水域浅水滩处，也可出现在山中小溪以及农田。性喜结群。善于长途飞行，飞时头颈向前 ......