植物枝条的顶芽阻止侧芽萌发、抑制侧枝生长以及影响侧枝生长角度的现象。除顶芽外，生长中的幼叶、节间、花序等都能抑制其下面的侧芽生长，根尖亦能抑制侧根的发生和生长。

顶端优势现象普遍存在于植物界，但不同的植物差异很大，其控制机理也不全相同。松柏科植物主梢生长快，侧枝生长慢，形成塔形树冠; 向日葵、烟草等作物的侧芽可终生潜伏，只有在顶端受损伤后才萌发生长，这些都是顶端优势强的表现。许多灌木型植物顶端优势很弱。同一植物在不同生育期，其顶端优势也有变化。如稻、麦在分蘖期顶端优势弱，分蘖节上可多次分枝。许多树木在幼龄阶段顶端优势明显，树冠呈圆 ......