由多个核苷酸以磷酸二酯键连接起来形成的生物大分子。1868年米歇尔(F.Miescher)首次从脓细胞的核中分离出核酸。直到1944年才确定生物的遗传物质是脱氧核糖核酸(DNA)。核酸中每个核苷酸均由一分子碱基、一分子戊糖和一分子磷酸组成。核酸根据其所含的戊糖不同而分为两大类：含有脱氧核糖的称脱氧核糖核酸(DNA)，其碱基主要是腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶和胸腺嘧啶;含有核糖的称核糖核酸(RNA)，其碱基主要是腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶和尿嘧啶。RNA按其功能主要分为三类：转移RNA(tRNA)、核糖体RNA(rRNA)和信使RNA(mRNA)。核酸中的核苷酸都是按碱基-核糖-磷酸的顺序相连接。碱基与核糖以糖苷键相连称核苷， ......