在反转录酶的催化下， 以RNA为模板合成DNA的过程。这与遗传信息通常从DNA传递到RNA的转录过程方向相反， 故称反转录。反转录酶首先在1970年从劳氏肉瘤病毒中发现，后来发现它广泛存在于致癌RNA病毒中，这类RNA病毒称为反转病毒。当反转病毒进入宿主细胞质后，反转录酶以病毒RNA为模板，某种tRNA为引物， 四种脱氧核苷三磷酸为底物， 沿5′→3′方向逐步合成一条与模板RNA互补的DNA链，此DNA链称为单链互补DNA (单链cDNA)。此酶进一步将RNA-DNA杂交分子中的RNA降解掉，再以新合成的单链DNA为模板， 合成出与其互补的另一条DNA链。此双链DNA(cDNA)可进入细胞核并整合到宿主细胞的DNA中，随宿主细胞DNA一起 ......