在酶的催化下以信使RNA(mRNA)为模板， 在核糖体上将氨基酸逐步连接成多肽链的过程。此过程还需要转移RNA(tRNA)、供能物质(ATP和GTP)和许多蛋白质因子等的参与。

蛋白质生物合成是将mRNA的核苷酸排列顺序翻译成蛋白质的氨基酸排列顺序的过程， 所以又称翻译。在真核细胞中整个过程大致可分为四个阶段。

氨基酸的活化 在特异的氨基酰-tRNA合成酶催化下，由腺苷三磷酸(ATP)供能使氨基酸转变成氨基酰-tRNA而活化。其反应为：

氨基酸+ATP+酶⥫⥬氨基酰-AMP-酶+PPi (1)氨基酰-AMP-酶+tRNA⥫⥬氨基酰-tRNA+AMP+酶(2)氨基酰-tRNA合成酶具有高度特异性。由于氨基酸有20种，氨基酰-tRNA合成酶至少有20种。每种氨基酰-tRNA合成 ......