一类具有多羟基的醛或酮以及能水解成这些醛或酮的化合物。结构中含有醛基的糖叫醛糖， 含有酮基的糖叫酮糖。除极少量由动物自身合成外， 绝大部分由绿色植物经光合作用合成。糖主要由碳、氢、氧三种元素组成。其中氢氧之比常为2比1， 与水的组成相同， 故又称碳水化合物。以其水解情况分为单糖、寡糖和多糖。

单糖 是在温和条件下不能再水解为更小分子的糖。种类很多， 多为醛糖。其中以己糖最重要， 戊糖次之。葡萄糖是常见的单糖， 又是许多寡糖和多糖的基本组成单位。它是己醛糖， 可以链状和环状两种形式存在。根据分子中不对称碳原子C5上的-OH在空间的排列不同而使葡萄糖有D ......