畜牧业的重要组成部分。绵羊的驯化早在远古时期就开始了，从那时起绵羊就成为人类衣食的重要提供者。古人最初养羊主要是解决自己的衣、食、用，养羊规模比较小。随着商品交换的发展与社会阶级的分化， 养羊数量的多少成为财富的象征，养羊业的规模也随之扩大。现今全世界有绵羊11. 75亿只 (1990)，分布在五大洲150多个国家， 总数比1950年的7. 74亿只增长了51.2%。这个时期中国绵羊由2 852万只增加到1. 14亿只，增长了3倍，居世界第3位。养绵羊的数量和规模大小主要决定于地理条件、自然气候、土地上可提供饲草、饲料的多少。在农业区人口多，放牧草场有限，养羊主要靠农副产品和秸秆，养 ......