在自然状态下，羊毛从空气中吸收水分和向空气中排出水分的能力。毛纤维吸湿多少，取决于毛纤维本身的结构，并受大气条件的影响。原毛在自然情况下含水量达10.7%～13.8%，洗净毛在相同情况下增加3%～5%。

羊毛结构中有很多亲水基团，如羟基(-OH)、胺基(-NH2)、羧基(-COOH)和酰胺基(-CONH-)等。空气水分子在这些基团极性作用下，被结合在毛纤维上，形成水合物，亲水基团越多，毛纤维吸湿能力就越高。其次羊毛鳞片结构形成的多孔性使表面积扩大，增加了羊毛吸附水分的能力。细羊毛吸收与保持水分的能力都大于粗毛，远超出棉花与化纤。穿着羊毛织品，在发汗时，汗水多被羊毛吸收，不感觉潮湿。 ......