由卵巢和睾丸合成和分泌的激素。包括性腺类固醇激素和性腺肽类激素两部分。前者又包括卵巢分泌的雌激素和孕激素，睾丸分泌的雄激素，后者包括由卵巢妊娠黄体所分泌的松弛素和由睾丸足细胞以及卵巢间质细胞产生的抑制素。性腺类固醇激素除来自性腺以外，胎盘和肾上腺皮质也可产生。雄性动物也可产生一些雌激素和孕激素， 雌性动物也产生一些雄激素。

性腺类固醇激素属于脂溶性化合物， 它们在结构上共同的特点是具有一个环戊烷多氢菲的母核 (图)。

性腺类固醇结构

因为它们的结构与胆固醇相似， 故称此类激素为类固醇激素。A、B、C、D四个环有几种不同构象。含18碳类固醇具有雌激素 ......