桑树一生中组织器官的增重、质量变化和功能增进等过程。桑树生长期可分为生命生长期和年生长周期两种，前者又可分为幼龄期、成林期和衰老期三个阶段，后者可分为生长期和休眠期两个时期。

桑树生命生长期 自然生长的桑树树龄可达数百年，甚至千年以上。人工栽培的桑树的生命周期的长短，主要受树型、栽植密度、采伐程度、肥培管理和自然灾害等因素的影响。 一般乔木型或高干型的桑树， 生命周期长，随着树型的降低，生命周期也相应变短。栽植密度稀的桑树，比栽植密度大的生命周期长。桑树从栽植到树型养成属幼龄期，一般高干桑需5～6年，中干桑需3～4年，低干桑需2～3年，地桑 ......