研究苹果的遗传变异， 培育苹果新品种的一门科学技术。世界苹果约有8 000多个品种，作为生产上主栽的仅是适合市场要求的少数品种。随着社会经济的发展， 消费水平的提高， 市场对苹果要求的标准也在发生变化， 育成适合当代消费要求的苹果新品种， 是提高苹果商品生产的一个重要环节。

发展简史 早在公元前2～前1世纪， 罗马加图(M.P.Cato)即有苹果品种的记载。中国关于苹果品种的记载始于公元3世纪。《广志》称：“柰有白、青、赤三种”。柰即中国的绵苹果。经过长时期的自然和人工选择， 到13世纪末叶， 西欧苹果品种更为丰富。在英国已经开始有Pearmain和Costard品种名称的记载。18世纪初 ......