薯蓣科薯蓣属中的栽培种，学名Dioscorea opposita Thunb.，缠绕草质藤本植物。别名山药、淮山、怀山药。块茎药用或食用。中国各地均有分布。主产河南省， 称怀山药。朝鲜、日本也有。

块茎肉质肥厚， 略呈圆柱形， 外皮灰褐色， 生有须根。茎带紫红色，右旋。叶卵状三角形至宽卵形，边缘常3浅裂至3深裂， 叶腋内常有珠芽。花单性， 雌雄异株， 雄花序长穗状， 雌花序1～3个生于叶腋。蒴果三棱状， 扁圆形或圆形。种子具膜质翅。花期6月至9月， 果期7月至11月。优良品种有太谷山药和铁棍山药。

喜温暖， 耐寒， 宜土层深厚、肥沃疏松和排水良好的砂质壤土栽培。用芦头(根茎的上端部分)或珠芽繁 ......