中国幅员辽阔，有很多地方原本偏僻，却被文学家一枝笔带出名气：潮州与韩愈，黄州与苏东坡，白鹿原与陈忠实……“湘西”则要感谢沈从文。湖南省西部这片青山绿水，因为他的小说《边城》，成了国人心目中的遗世桃源。

沈从文是湘西的孩子，如今大名鼎鼎的凤凰古城就是他故乡。他少小离家，32岁一度归来，在这趟旅程中留下了许多文字，后来整理为《湘行书简》《湘行散记》。2019年，笔者沿着他回乡的路径，追寻他笔下的湘西风土乡情。