教学奇书跨三朝

《老乞大》是“高丽人”【注】编写的汉语教材，主要流行于14～18世纪，时间跨越了中国元、明、清三个朝代。最初的手抄本写于元代，首次正式刊印于1423年（李朝世宗五年，明永乐二十一年）。

关于“老乞大”的含义，一般认为“老”是地道的意思，“乞大”就是“契丹”，是当时高丽人对中国人的称呼。元明时期，中国北方与朝鲜半岛贸易频繁，许多高丽人来华经商。朝鲜一代贤君——世宗大王李祹在位时，便让官方刊印此书，推动贸易和文化交流。