借祖产，修铁路

19世纪末，衰落的清政府被列强摆布，吃了个大亏：他们的“龙兴之地”东北，竟被他国肆意占用了。

事情要从1895年的“三国干涉还辽”说起。中国签下《马关条约》，被迫向日本割让辽东半岛，而俄国联合德、法，逼着日本吐出到口的肥肉，归还辽东。这场外交风云后，俄国向清政府“邀功”，签订《中俄密约》，其中重要内容，是让俄国在中国东北修筑“中国东方铁路”（以下简称中东铁路）。