西洋歌剧、清唱剧或康塔塔中的独唱曲。用管弦乐队或键盘乐器伴奏。通常篇幅较大，音域宽广，技巧复杂，结构完整，曲调优美，富有抒情性或戏剧性。咏叹调有许多通用的类型，结构逐渐程式化。18世纪意大利那不勒斯乐派的歌剧中，咏叹调均为反复三段体(ABA′)，曲式一般采用在对比性的中间段落后重复第一段落的对称结构，这叫做返始咏叹调。咏叹调常作为独立的音乐作品单独演唱。作为声乐体裁的咏叹调也被用于器乐创作中，如巴赫的《戈尔德堡变奏曲》的主题。韩德尔、莫扎特等人的咏叹调则是声乐曲目中的珍品 ......