肝细胞能不断地分泌胆汁。在非消化期，胆汁流入胆囊内暂时贮存，而在消化期，胆汁可沿胆总管直接进入十二指肠。胆汁在消化过程中的主要作用在于促进脂肪的消化和吸收。如果没有胆汁，则食物中约有40%的脂肪将从粪便中排出，而且还伴有脂溶性维生素的吸收不良。肝细胞每日可生成0.5克胆汁酸，以补充其从粪便中的损失。肝细胞合成胆汁酸是一个连续被调节的过程。合成的量取决于胆汁酸在肠肝循环中返回肝脏的量。如果绝大部分的分泌量又返回肝脏，则合成量将减少;反之，如果返回量减少，则合成量将增加 ......