是我国农村中由农民群众集体举办的福利事业单位，是集中供养五保户的主要形式。其兴办原则：以养为主。1958年12月通过的《关于人民公社若干问题的决议》提出：“要办好敬老院，为那些无子女依靠的老年人(五保户)提供一个较好的场所。”此后，全国农村普遍建立了敬老院。1978年后，随着农村经济的改革与发展，敬老院有很大发展，据1988年统计，全国已有敬老院36665所，入院老人434209人。吉林、宁夏、黑龙江、北京、天津、上海、山东七省、自治区、直辖市和全国617个县、市已实现乡乡镇镇有敬老院。已建敬老院的乡镇占全国乡镇总数的百分之四十左右。许多新建和改建的敬老院住房讲究， ......