老年人口总体是由不同年龄的老年人组成。对于老年人口的年龄分组并无统一标准，最终取决于人们的实际需要与使用方便。按年龄的自然序列作为组距(1岁1组)最基本的分组方法，如从60岁起，60岁，61岁……100岁，101岁……，直到没有生存者为止，但这种分组法过细，研究意义不大。一般常用的是以5岁或10岁为组距进行划分。5岁年龄组即60—64岁，65—69岁……100—104岁……。10岁年龄组即60—69岁，70—79岁……。美国的一些老年学家把65—74岁的老人称为“青年老人”，75—84岁的老人称之为“老年老人”，而85岁以上的老人则称之为“高龄老人”。一些日本学者把老年划分为三个期：55—64岁为初老期 ......