长江水量充沛，据大通水文站实测资料，长江干流多年平均年径流量为9 730亿立方米，占全国年径流总量的1/3。年际和年内变幅较小。历年实测最大流量为92 600立方米/秒 (1954年8月1日)，最小流量为4 620立方米/秒 (1979年1月31日)。月平均流量大于10 000立方米/秒的月份占88%。

长江在江苏境内全长418公里，受潮汐影响，沿江两岸可利用高潮引用淡水。长江不仅是省内沿江两岸和淮河的主要排水出路，也是工农业用水的可靠水源。干旱年份江水经过多级提引，可送达陇海线以北的缺水地区 ......