包括甘南州的大部分，海拔多在3 000米以上，总面积约占全省的7%，耕地占全省的1.8%。本区为黄河及其支流洮河、大夏河的上源和长江水系白龙江的发源地。

这里气候潮湿寒冷，年平均气温1—6℃，最热7月气温10—18℃，最冷1月气温-6—-12℃，≥0℃和≥10℃期间积温分别为1 400—2 200℃和270—1 500℃，无霜期140天以下。年平均降水550—800毫米。年平均日照时数2 300—2 500小时。主要灾害性天气有冰雹、风雪、霜冻。

能种植农作物的地方仅限于低矮的河谷地带，以青稞、燕麦、洋芋、蚕豆、春麦、油菜等耐寒作物为主。林草资源丰富，是本省重要的林业基地之一。天然草场以高山、亚高山草甸草场为主。还 ......