贵州森林资源虽然比较丰富，但是林业基础比较薄弱，生产水平低下。早在明代，黔东南农村就已积累了人工采种、选种和育苗、造林的经验。到了清朝，栽杉和林粮间作、快速培育林木的技术已进入了成熟的阶段，并出现了民间联合造林的形式。同时，还有封山育林培育森林资源的习惯。采伐木材主要靠斧头，采下的木材用滑道和人力拉箱集运到公路边和溪河边，劳动强度大，生产水平低。

新中国成立前，贵州经营木材主要靠“木商”。宣统年间，锦屏挂治、茅坪、王寨共有木行80多家，从业人员120多人，拥有资金0.6—0.7万银元，总营业额300多万元。经营木材的同时，以木材与省外商人换粮、换 ......