放高利贷是更为残酷的剥削方式。佃农为交纳预付地租，进行生产投资或维持生活，明知饮鸩止渴，也不得不向地主、富农和渔业资本家借高利贷。在物价暴涨情况下，高利贷者将现款折成稻谷、白布等实物放给农民。农民春借百升稻谷，秋后还200升。遇上天灾人祸到期不能归还的，将利息转为本金，即所谓“驴打滚”。这样年复一年，债台高筑，有些农民祖祖辈辈还不清债务。

落后的生产关系阻碍了生产发展。1949年天津农村42万农户、204万农业人口、52.67万公顷耕地，粮食平均亩产仅31千克，每个农业人口创产值仅73元 ......