据中外史书记载，福建人民飘洋出国的历史已有2 000多年。《后汉书》载：“会稽东冶县人有入海行遭风流移至澶州者”;“旧交趾七郡贡献，皆从东冶泛海而至，风波险阻，沉溺相系”。“东冶”即今福州，西汉时属会稽管辖;“澶州”为今菲律宾一带;“交趾”即今越南。可见早在汉代，福州已是中外交往和闽人出国的一个港口。到了唐代，我国社会生产力、商业和陆海交通有较大的发展，国际贸易盛极一时，福建的泉州已与当时的长安、扬州、广州齐名，都是外商云集、举世闻名的都市。不但各国商旅、船队、传教士、旅游家进出频繁， 且有很多阿拉伯人至此定居， 故有“闽越之间，岛夷斯杂” ......