农用柴油在农业生产中的作用，是通过农业机械体现出来的。农业机械是农业生产、管理、收割、抗旱、加工、运输等的重要工具，是农业现代化的重要内容。农业机械的运转必须依靠燃料作动力。由于四川省以柴油为燃料的柴油动力占农机总动力的2/3以上，因而农用柴油投入量的多少，在一定程度上反映了农业机械化水平的高低，进而影响农业生产力水平的高低，是农业增产增收的重要物质条件。

四川省农业机械从60年代开始起步，以后逐渐发展。1990年与1962年相比，农机总动力增长了68倍，其中柴油动力增长55倍。1971—1990年的20年间，农机总动力增加1 002.33万千瓦，平均每年增加50万千瓦，相当于 ......