安徽历史上就是一个自然灾害多、常发生疫病流行的省份。从明宣德九年(1376年)至民国37年(1948年)的500年间，平均每6年发生一次疫病流行。民国时期几乎每年都有流行性疫病发生。天花、霍乱等烈性传染病，新中国成立前几乎每年都有发生和流行，甚至是全省性大流行，病死率极高。1946年全省流行霍乱，病死的人不计其数，仅砀山县阚集一个村就死亡近80人，毛堂村人口死了一半，全家灭绝的有5户。血吸虫病长期流行于省内长江两岸、皖南山区和江淮丘陵地区的39个县、市，受威胁人口近千万，直接受危害的有600多万人，血吸虫病流行严重的地方人烟稀少，大片良田抛荒，灭门绝户的“无人村”、 ......