云南5 000人以上的少数民族有25个，除回、满、水族使用汉语文外，另22个少数民族使用着26种语言。少数民族人口中约有65%不通汉语。从汉代到元代，先后创制了彝文、东巴文、藏文、古白文、傣文，并进行本民族文字的教育。清光绪年间，外国传教士到德宏、怒江等边疆民族地区开办学校，创制了苗、傈僳、景颇、佤等民族的拉丁化文字，用于传教或教学。新中国成立前，云南有14个少数民族使用着27种文字(现有14个少数民族使用着22种文字)，少数民族地区教育存在以下3种情况：①原始形态的教育。主要是边疆地区和独龙、怒、景颇、佤、基诺、布朗、德昂等民族和部分拉祜、傈僳、瑶、苗等民族 ......