将一对对映体，通常是外消旋体(见不对称合成)分离开来的过程。分开的对映体可以用旋光仪测定它们的光学纯度。拆分的方法通常有下面7种：

机械分离法 用手工机械地将外消旋体分离的方法。1848年，首先由L.巴斯德(L.Pasteur)将结晶形状不同的一对对映体酒石酸钠铵，用手工在显微镜下挑选分离开。能这样拆分的对映体很罕见。

生物一化学法 采用某种细菌或霉菌，消化或破坏其中一种对映体，而得到另一种对映体的方法。例如，灰绿青霉菌(Penicillium glaucum)就能破坏(+)-酒石酸铵，而得到(-)-酒石酸铵。此法的缺点是： ①操作须在稀溶液中进行，得到的量非常少，破坏其中一种对映体后，剩下的另一种 ......