保幼激素和保幼激素类似物对昆虫的主要作用是阻止昆虫发育、抑制变态发生、与蜕皮激素协调控制昆虫变态。还可表现于形态发生、生殖作用的调节、卵黄发生、多形现象和社会昆虫的分级发育等方面。保幼激素分子直接作用于基因水平上，不需要通过细胞内第二信使的传递作用。昆虫保幼激素由咽侧体分泌，其化学组成属于倍半萜烯类，是亲脂性化合物。脑神经分泌细胞分泌的控制咽侧体活性的神经肽类激素和保幼激素酯酶的水平，在维持保幼激素滴度中起重要作用。

作用机制主要有传统模式、库麦兰模式和分子机制三种。

传统模式 保幼激素和蜕皮激素相互作用，共同控制昆虫变态的模式。有 ......