以藻类、苔藓和高等植物作为营养来源的一类线虫。约占记载的15 000种线虫中的六分之一。多数植物寄生线虫是专性寄生物，少数虫种既有为害高等植物的能力，也能噬食真菌菌丝而正常生长、发育和繁殖。

寄生植物的线虫，有人认为是由噬真菌的以及寄生藻类和捕食小动物的线虫演化而来。在距今2.6亿年的墨西哥琥珀内，曾发现1种取食真菌的滑刃线虫化石。演化过程中出现的形态变化，主要是在线虫口腔内出现针刺状口针。植物寄生线虫都有口针或类似的功能结构，即口腔口针(stomatostylet)、齿针(odontostylet)或瘤针(onchiostylet)。

在寄生高等植物的垫刃线虫目内，其寄生性的演化途径是从外寄生向半 ......