形成分枝丝状体的革兰氏阳性细菌，属原核生物界，厚壁菌门。具有生长发育良好的菌丝体，形态分化为基内菌丝体，气生菌丝体，孢子丝及孢子。主要习居于土壤中，大多数放线菌为腐生好气，少数为厌气寄生。某些放线菌对人类牲畜和植物有致病性，链霉菌属(Streptomyces)中的一些种引起马铃薯疮痂病。

链霉菌属放线菌的基内菌丝体，生长发育良好，多分枝，一般不形成横隔也不断裂，有的菌丝在生长后期偶尔断裂。气生菌丝分枝，在气丝上生有长的孢子丝链，直或弯曲或螺旋形等。孢子丝链分化为孢子，为横隔分裂。孢子圆形，椭圆形或杆状。表面光滑，附有瘤状物，或有长短粗细不等的刺， ......