因生物、化学或物理等条件的诱发，病毒基因组发生改变产生新株系的现象。植物病毒象其它生命物质一样，可以产生变异，其基因组发生改变后，影响到变异后代遗传特性，产生新的株系。自然变异是缓慢地进行的，但变异过程可通过使用强烈因素促使其加速进行。这种在短时期内发生的突然改变，称突变，突变产生的株系则称作突变株。

诱变因素 有许多化学和物理因素，可以用来诱致突变的发生。

化学诱变 在化学诱变因子中采用最多的是亚硝酸。亚硝酸诱致TMV的突变，它对核酸产生脱氧基作用，使含有氨基的碱基受到氧化性脱氧基作用。因此腺嘌呤转变为次黄嘌呤，鸟嘌呤转变为黄嘌呤，胞 ......