英国农村资本主义确立前的中坚社会阶层，又译自耕农或自由民。是15世纪封建土地所有制解体过程中形成的独立自耕农(occupying owner)。根据社会经济及法律地位的不同还可区分为自由持有农(freeholder)和佃册农(copyholder)。17世纪时一度成为克伦威尔(OliverCromwell，1599～1658，1653～1658在位曾任护国主)革命军的中坚力量，其社会地位得到加强。作为独立的小商品生产者，在18世纪完成了从封建制度向资本主义过渡的历史任务。在实现资本原始积累的圈地运动过程中被消灭 ......