薏苡(Coix lacryma-jobi L.)原产中国，是古代较重要的药用作物和救荒作物，已有6000多年的栽培历史。

薏苡在中国古代有很多别名，如解蠡、芑实、米、回回米、薏珠子、西番蜀秫等。

浙江余姚河姆渡新石器遗址中出土了薏苡种子，是6000多年前的实物。河南洛阳烧沟和陕西秦都区渭城乡出土过前汉的实物。陕西韩城姚庄坡后汉墓中也有薏苡出土。

中国至今仍有薏苡的野生种，主要分布于西南地区，可以陆生，也可以水生。

据文献记载，《诗经·周南》中有“采采芣苢”句，芣苢便是薏苡。《尚书·周书·王会》中所说的“稃苡”，指的也是薏苡。《论衡》和《吴越春秋》还记载了禹母吞食薏苡后生禹的神 ......