马是中国历史上最重要的役畜之一，无论农区或牧区都广泛饲养和利用。在农区，由于马在交通运输、农业生产，尤其是军事上的重要作用，被奉为“六畜”之首，历代统治者把养马作为重要政务，形成“马政”。在牧区，骑马技术的发明与推广，是发展大规模游牧经济的关键。我国历代养马技术，也由此形成两种不同的系统。

起源 中国是世界上最早养马的国家之一。根据古史传说，中国在原始社会末期的黄帝尧舜时代，已在畜牧业发展的基础上役使马牛驾车挽重。在山东历城城子崖、甘肃永靖马家湾和江苏南京北阴阳营等新石器晚期遗址中，出土了马骨和马牙。其中永靖大何庄齐家文化遗址出土 ......