西瓜〔Citrullus lanatus(Thunb.)Mans-feld〕是夏季的重要瓜果。西瓜与甜瓜、冬瓜、南瓜在古代都有“寒瓜”的别名。“寒瓜”一名最早见于6世纪前期成书的《名医别录》，因而古人对中国西瓜的来源颇多臆测。

根据可靠史料，结合西瓜的生物学特性，可以断定中国不是西瓜的起源中心。中国栽培的西瓜是五代以前传入新疆的。据《新五代史·四夷附录》转引胡峤《陷虏记》所载，辽上京(今内蒙古自治区巴林左旗南波罗城)以东数10里处，在10世纪上半叶已有西瓜栽培。10世纪下半叶，北京一带已有相当数量的栽培，其后逐渐向南传播。至14世纪初，北方已广为栽培，成为农民“以供岁计”的重要农产品;江淮 ......