害虫防治是古代农业生产的重要环节之一，有文字记载的历史已有3000多年。

据邹树文统计，从公元前722年至公元1908年的2630年间，共发生虫灾645次。其中以蝗虫最严重，共455次，占全数的70.54%。其次为螟、虸蚄等虫灾。又据陈家祥专门对蝗灾的统计，从公元前707年至公元1935年的2642年间共发生蝗灾796次。由于史籍浩如烟海，未曾发现以及未曾记入史籍的虫灾可能远大于上述数字。

古代流行“天人感应”说，把虫灾同上天惩罚人事牵扯在一起。民间受天人感应的影响，认为蝗虫为灾是得罪了蝗神，常常用祭蝗神的办法消灾。这也是蝗灾不能根治的消极因素之一。与此相反，历史上从管子起，东汉的王 ......