古代和近代时期，中国农民同官府、寺院、地主、商人、高利贷者以及农民相互之间的现金或实物融通关系。农民获取、调剂生产和生活资金的途径之一。直至1949年中华人民共和国成立，农村借贷基本上属于前资本主义的资金借贷，私人高利借贷是其主要形式。

起源和发展 农村借贷起源于原始社会末期。当时农民个体家庭经济已经出现，但原始共产制的观念仍很顽固，借贷是原始互助的一种方式，完全是互通有无，不附带任何条件，偿还也不带任何强制性。进入阶级社会后，借贷性质发生变化，出现了债利剥削。但在实行井田制的漫长时期内，由于共同体内部互助习惯的遗留，高利贷的发展受到 ......