茉莉〔Jasminum sambac (L.) Aiton〕为著名的芳香花卉和重要经济植物。“茉莉”之名系梵文音译，故亦有写作抹丽、末丽、抹利、没利等。通常作茉莉。茉莉的传播系自南而北，进入北方后，取名柰花、鬘华，而暗麝、雪瓣等名，多见于诗词中。

茉莉原产波斯、印度，其传入中国的时间可能不止一次。据稽含《南方草木状》所载：“耶悉茗花、茉莉花，皆胡人自西国移置于南海。南人怜其芳香，竞植之。”唐代段公路《北户录》则提到：“耶悉弭花，白末利花，皆波斯移植中夏……本出外国，(梁)大同二年(536)始来中土。”《南方草木状》耶悉茗花这一条引有西汉陆贾南越纪行的内容，说“南越之境，五 ......