中国古代在长期实践的基础上，在施肥方面产生了一些杰出的认识和理论。

粪药 陈旉《农书》“善其根苗”篇中强调要“用粪得理”，即要求施肥合理。同时在“粪田之宜”篇中说施肥要“相视其土之性类，以所宜粪而粪之，斯得其理矣。俚言谓之‘粪药’，以言用粪犹用药也。”认为施肥要根据不同性状的土壤，施以它所适宜的肥料，就像给人治病时，要根据病情，对症下药一样。王祯《农书》“粪壤”篇中也说“粪田之法，得其中则可，若骤用生粪，及布粪过多，粪力峻热，即烧杀物，反为害矣”，认为施肥要达到适宜的程度，这也是同用药一样的要求。这种“粪药”论对于经济合理地施肥， ......