由原核细胞构成的生物。原核细胞和真核细胞是生物界表现得最突出的、没有发现过渡形式的形态特征。现有的知识表明，所有原核生物种类都是同源的; 但由于知识不足，现在还未能编制出原核生物的进化图式。

绝大多数原核生物种类是单细胞生物。原核生物的大小悬殊，枝原体的体积只有0.01～0.10μm3; 最大的单细胞光合细菌可大到5 000μm3，原核生物比单细胞真核微生物的平均大小小得多，例如：

原核生物包括通常意义上的 “细菌”和“蓝绿藻”。由于科学发展的实际经历和科学研究者们的分工，蓝绿藻一向是藻类学家的研究对象，细菌是微生物学家的研究对象。只是随着细胞的超微结构研究的 ......