散于胃肠道粘膜上皮细胞间的内分泌细胞所产生的生物活性物质。胃肠激素调节胃肠的运动和吸收以及消化腺的分泌，并对消化道组织有营养和保护作用。胃肠激素均属多肽，分子量在2 000～5 000之间。目前已确认的胃肠多肽已有30多种，但是除胃泌素、促胰液素、胆囊收缩素和抑胃多肽4种外，其余的胃肠多肽在化学结构、生理功能等方面，还需要进一步查清。后者又称为胃肠“候补激素”(见表)。

胃肠激素和“候补胃肠激素”的化学、分布和生理功能

名 称英 文 (缩写)氨基酸数目主要分布部位主 要 功 能胃泌素
胆囊收缩素gastrin
cholecystokinin(CCK)17、 34、 14
33胃窦、 小肠上部
小肠上部胃酸分泌， 胃肠粘膜