多羟基醛或多羟基酮及其缩合物和某些衍生物的总称。绝大多数糖类的实验分子式可用Cn(H2O)n表示，故又有碳水化合物之称。糖是广泛存在于生物体内的一类重要有机化合物。按其分子大小，可分为单糖、低聚糖和多糖三类。

单糖 为多羟基醛或酮，不能进一步水解成更简单的糖。已知天然单糖有100种以上，它们或以游离态存在(特别是D-葡萄糖和D-果糖)，或作为低聚糖和多糖的基本单位以结合态存在。许多单糖在代谢过程中起决定作用，并且是代谢的重要中间产物 (以糖的磷酸酯形式)。

结构 根据单糖分子中所含碳原子数目分为丙糖、丁糖、戊糖、己糖等。含醛基的单糖称为醛糖; 含酮基的单糖称为酮 ......