双子叶植物，隶属石竹目(Caryophyllales)。4属，25种，分布于美洲、亚洲和非洲。中国2属，3种，分布于东南至西南部。

落 葵

1. 花枝; 2. 果穗; 3. 花; 4. 花被展开，示雄蕊;5. 雌蕊; 6. 雄蕊; 7. 成熟果实和宿存苞片; 8. 干后的果实

多年生肉质草本，根状茎肉质增粗或有块根。茎细，右旋缠绕。茎和叶通常富含乳汁细胞。单叶，全缘，稍肉质，对生或互生。无托叶。气孔器平列型，或不等细胞型。花小，两性，有时单性，顶生或腋生圆锥花序、总状花序或穗状花序。小苞片2枚，分离或基部合生，有时贴生于花冠基部。花被5枚，白色、淡绿色、淡紫色或浅红色，基部稍合生，宿存。雄蕊5枚，与花被对生，花丝 ......