以淋巴组织为主形成的实质器官。可分为初级和次级淋巴器官。初级淋巴器官亦称中枢淋巴器官，是培育具免疫活性淋巴细胞的场所，胸腺和腔上囊属之。哺乳动物缺乏腔上囊，一般认为骨髓是其类同器官。这类淋巴器官发生较早，动物出生时已基本发育完善，但退化也较早。其网状细胞来源于内胚层上皮，称上皮性网状细胞，不能产生网状纤维，但能分泌激素;在其诱导下，从骨髓迁移来的干细胞分裂分化形成具有识别特异性抗原能力的淋巴细胞。次级淋巴器官亦称周围淋巴器官，是产生免疫应答的场所，淋巴结、脾、血结和血淋巴结属之。扁桃体虽被列入此类，但其网状细胞来源于内胚层上皮。 ......