在胃后主要进行消化和吸收的长形管道。末端以肛门与体外相通。可分小肠和大肠。小肠分十二指肠、空肠和回肠三段，胆管和胰管开口于十二指肠; 功能为进一步消化来自胃的食糜和吸收营养物质。大肠分盲肠、结肠和直肠三段; 功能为消化纤维素，分泌大肠液，吸收水分、盐类和维生素，最后形成粪便。

脊椎动物肠的形态 圆口类的肠为直管状。自真骨鱼类肠显著增长，并出现盘曲。两栖类和爬行类的小肠和大肠区分明显，小肠细而长，多弯曲，大肠较粗、短而直; 爬行类始见盲肠(鳄除外)，有些龟有一对(见图)。鸟类的十二指肠形成一长襻，空肠盘曲更多，其中部具有一短的盲突，称卵黄囊憩室 ......